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troisieme composante : les mansengs
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Une part importante de la spécificité
de nos vins est bien sur liée à nos Mansengs, Petit
et Gros Manseng, parfaitement adaptés à nos sols et
climat.
Bien que ce soient deux variétés différentes, ces deux
cépages ont une histoire commune forte dans ce piedmont
pyrénéen, puisqu'ils furent identifiés déjà à la fin
du XVIIIème siècle, à l'époque des Etats du Béarn. De
tout temps, le Gros Manseng plus productif était plus
répandu, assemblé au Courbu, il donnait des vins doux
bus jeunes dans toutes les auberges du Pays. Le Petit
Manseng était réservé aux cuvées à mettre en bouteille.
Les Mansengs sont des cépages
tardifs de 3ème époque (les plus tardifs) qui débourrent
(éclosion de bourgeon) très tôt, fin mars et mûrissent
très tard : octobre, novembre,…
Ils ont donc un
cycle végétatif très long. Ce sont des ceps très poussant
qui demandent des palissages très hauts et résistants
aux vents d'Ouest (d'où le nombre de piquets), les rognages
d'été taillent les rangs en véritables murailles de
végétation atteignant 2,40 à 2,50m de haut.
Le travail très important de palissage (liage des sarments
de l'année) permettra d'exposer le maximum de surface
foliaire pour obtenir une activité de photosynthèse
maximum. Les rendements restent toutefois très faibles
sur nos vignobles de côteaux :
- 36 hl/ha en moyenne sur nos 10ha de vignoble (PM et
GM confondus en 2001).
- 24 hl/ha en 2002.
- 33 hl/ha en 2003.
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Ces rendements sont à corréler
avec les densités très basses en terrasses mais les
Petit Manseng quels qu'ils soient, dépassent exceptionnellement
25 hl/ha sur nos pentes !
Le vignoble et les terrasses
:
Au Clos Lapeyre, nous avons
aujourd'hui environ 60% de Petit Manseng, le reste
en Gros Manseng. Les quelques mille pieds de Courbu
du domaine sont répartis dans le Vitatge Vielh
planté dans les années 40.
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Entre 1972 et 1975,
5 ha ont été plantés, dont 3 en terrasses. Ce sont avec
celles du Camin Larredya, les premières terrasses faites
à Jurançon, elles forment deux cirques contigus. La
partie haute du versant Lapeyre a été replantée entre
1982 et 1984. Les parcelles Navaillés et Poudempa respectivement
en Gros Manseng et Petit Manseng, datent de 1991 et
1993.
Le magnifique cirque de Ducos tout en terrasses de Petit
Manseng a été mis en place entre 1994 et 1998. Depuis
plusieurs années, notre vignoble n'évolue pratiquement
plus en taille limité par des quotas de plantation
ridiculement faibles (6 à 7 ares par an).
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Depuis une dizaine
d'années, nous ne plantons que des Petit
Manseng sur des porte-greffes peu vigoureux (Riparia,
101-14), à des densités plus élevées
(3600 pieds/ha) que traditionnellement (2700 à
2900 pieds/ha).
A l'époque, dans les exploitations de polyculture,
l'espacement des rangs était conditionné
par l'utilisation d'un seul tracteur large, pour
toutes les cultures.
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Les terrasses qui ont permis d'exploiter en
sécurité des versants très pentus n'ont que
des densités très faibles, jusqu'à 1000 ou 1100
pieds/ha, quand les talus sur ces parcelles
abruptes atteignent 6 à 8m de haut.
Au fil des années, nous avons constaté
que les travaux importants de terrassement en
bouleversant les différents horizons
du sol, ne favorisent pas l'implantation des
racines en profondeur.
Aujourd'hui, grâce à lévolution
du matériel de traction, nous réimplantons
des vignobles dans le sens de la pente (comme
autrefois) en nous équipant de tracteur
étroit ou à chenille. Nous installons
ainsi des vignobles à des densités
voisines de 6000 pieds/ha.
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